简单说来，机油主要就是对发动机起到冷却、润滑、清洁、密封、防锈等作用。机油在发动机的运转过程中，由于高温氧化、零件摩擦、蒸汽腐蚀等会造成机油本身的污染，加之发动机运转过程中机油会逐渐消耗减少，所以汽车使用过程中机油才需要定期更换。

全合成机油和半合成机油是机油的两个分类。二者最大差别在于∶全合成油使用的温度更广，使用期限更长；同样的油膜要求，合成油可用较低的黏度就可达成，而半合成油就需用相对于合成油较浓的黏度才可达到如此要求。

不过半合成机油在高温的流动性和粘度不如全合成机油，尤其是在清洁性方面也是无法和全合成机油相比的，因此性能车和涡轮增压车型不建议使用半合成机油，如果使用半合成机油可能会导致发动机得不到及时冷却，导致零部件磨损和积碳的快速生成，同时不能发挥涡轮增压车的性能。

全合成机油使用温度更广，在相同的工作环境里，全合成油用较低的黏度就可以达到保护引擎的目的，而半合成机油使用要求相对较高。

全合成机油性能方面比半合成机油更加优秀，因此，全合成机油对发动机的保护和清洁发动机内部的效果要比半合成机油更好。